Thật khó để chủ nhà yêu thú cưng có thể biết được mức độ dựa vào nhãn thuốc trừ sâu hoặc phân bón cho bãi cỏ công bố sản phẩm an toàn để sử dụng xung quanh thú cưng. Trong khi đó, bạn chỉ muốn vật nuôi khỏe mạnh và một sân vườn hấp dẫn.
Cần thận trọng
Hầu hết các phương pháp điều trị cỏ được cung cấp trên kệ của các cửa hàng bán cỏ và sân vườn hoặc được các dịch vụ chăm sóc cỏ áp dụng là các loại thuốc pha chế hóa học được thiết kế để xử lý mạnh mẽ cỏ của bạn và kiểm soát diện mạo của nó, gần giống như steroid cho bãi cỏ của bạn. Nhiều loại hóa chất như vậy được biết là không chỉ tiêu diệt cỏ dại hoặc côn trùng không mong muốn mà còn gây nguy hiểm cho sức khỏe của các sinh vật khác, bao gồm cả vật nuôi.
Các mối nguy được tranh luận
Các hóa chất trồng cỏ khác nhau nguy hiểm như thế nào đối với con người và vật nuôi của họ cả trong ngắn hạn và lâu dài là một phần của các cuộc tranh luận về các hóa chất này giữa các nhóm vận động môi trường, các công ty hóa chất và chính phủ. Ví dụ, hai chất diệt cỏ được sử dụng rộng rãi trong các công thức để diệt cỏ dại - glyphosate và 2,4-Dichlorophenoxyacetic acid, thường được gọi là 2,4-D - đã được Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ xem xét trong những năm gần đây. Các tổ chức môi trường đã trình bày bằng chứng về các mối nguy hiểm đối với sức khỏe liên quan đến cả thành phần hoạt tính và không hoạt động trong các sản phẩm có chứa hóa chất, theo "Tạp chí Cải cách thuốc trừ sâu", được xuất bản bởi Liên minh Tây Bắc về các giải pháp thay thế thuốc trừ sâu có trụ sở tại Oregon. Các công ty sản xuất hóa chất phủ nhận nguy cơ đáng kể trong việc sử dụng dân dụng. EPA vào tháng 4 năm 2012 đã tuyên bố sẽ không cấm 2,4-D, từ chối đơn thỉnh cầu năm 2008 từ Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Thiên nhiên, một nhóm vận động về môi trường. Quyết định cuối cùng của EPA về việc xem xét Roundup, một loại thuốc diệt cỏ dựa trên glyphosate, được lên kế hoạch vào năm 2015.
Hành động của Chính phủ
Một số chính quyền tiểu bang và địa phương đã không chờ đợi kết quả đánh giá của EPA. Vào giữa năm 2011, thành phố Boulder, Colorado, đã ngừng sử dụng Roundup ở những nơi công cộng, trong khi tỉnh Ontario của Canada cấm "tất cả các loại cỏ dại không cần thiết." Nhiều bang, tập trung vào trẻ em vì lo lắng về ảnh hưởng sức khỏe của hóa chất trồng cỏ, đã ra lệnh sử dụng các chương trình quản lý dịch hại tổng hợp trong khuôn viên trường học. Các chương trình như vậy nhằm mục đích giảm hoặc loại bỏ việc sử dụng hóa chất bằng cách thử các phương pháp kiểm soát dịch hại khác trước tiên. Connecticut đã đi xa hơn, cấm sử dụng thuốc trừ sâu trên các sân chơi của trường học từ năm 2005. New York vào năm 2010 đã ban hành lệnh cấm tương tự với Đạo luật Sân chơi An toàn cho Trẻ em và New Jersey vào đầu năm 2013 đang cân nhắc luật tương tự, được các bác sĩ nhi khoa thúc giục tiểu bang.
Không chỉ là mối quan tâm bên ngoài
Nếu bạn kết luận rằng các hóa chất trồng cỏ bạn chọn là đủ an toàn, thì bạn nên tránh xa chó hoặc mèo cưng của mình khi bạn đang sử dụng chúng. Cũng tốt để thực hiện các biện pháp phòng ngừa khác. Các ứng dụng hóa chất dạng bột và lỏng không đi từ thùng chứa lên cỏ của bạn và sau đó ở lại đó. Trong khi hầu hết nó đi đúng nơi dự định, một số có thể được vận chuyển bằng đường hàng không vào các sân lân cận và bên trong nhà của bạn. Một số cũng có thể được mang trong nhà trên giày và bàn chân, quần áo và lông thú. Điều quan trọng là phải ngăn thú cưng của bạn tiếp cận các sản phẩm hóa chất. Một con chó ham chơi có thể ngậm một gói trong miệng để mời tham gia trò chơi hoặc nhai. Một con chó con hoặc vật nuôi khác có thể lấy mẫu một sản phẩm bị đổ để kiểm tra xem nó có phải là đồ ăn nhẹ hay không. Ngay cả khi anh ta bị mê hoặc bởi hương vị chỉ sau một lần nếm thử, một lần nếm thử của một số sản phẩm có thể gây hại.
Rủi ro dài hạn
Giữ vật nuôi của bạn trong nhà vào những ngày bãi cỏ của bạn đã được xử lý bằng hóa chất là một ý tưởng hay, nhưng không có gì đảm bảo rằng hóa chất sẽ không ảnh hưởng đến chúng. Hóa chất là một phần của phương pháp điều trị lâu dài có thể sẽ tồn tại một thời gian sau khi sử dụng. Bạn sẽ cần phải tìm hiểu xem liệu con chó hoặc con mèo của bạn có thể bị ảnh hưởng khi tiếp xúc bằng cách đi lang thang trên bãi cỏ và hít thở dư lượng hóa chất hoặc bằng cách để chúng bám vào chân và lông, sau đó ăn chúng trong quá trình chải lông. Nếu thú cưng của bạn thỉnh thoảng thích gặm cỏ, chúng có thể đang ăn một số hóa chất hoặc các sản phẩm phân hủy của chúng cùng với nó.
Các lựa chọn thay thế cho hóa chất
Bạn có thể thử một số cách không dùng hóa chất để làm cho cơ ngơi của mình trở nên hấp dẫn. Ví dụ, bạn có thể tìm hiểu về các kỹ thuật quản lý dịch hại tổng hợp và trồng các loại cỏ thích hợp với khí hậu của bạn. Nhiều chủ nhà ưa chuộng cỏ xanh Kentucky, nhưng cỏ cứng và cỏ đuôi ngựa hoặc thậm chí cỏ trâu là những lựa chọn thay thế phát triển chậm, ít bảo dưỡng. Để ngăn chặn côn trùng, hãy chọn hạt giống cỏ được tăng cường endophytes, loại nấm sẽ không gây hại cho bất cứ thứ gì ngoài sâu bệnh. Bạn có thể giảm kích thước bãi cỏ của mình và lấp đầy các loại hoa bản địa và hoa bản địa hấp dẫn nhưng có sức sống. Snow-in-Summer (Cerastium tomentosum), Monarda và hoa hình nón (Echinacea) là những loài hấp dẫn, và chúng không lấy đi chút lông nào từ cỏ dại.
