Là loài ăn thịt bắt buộc, mèo yêu cầu thịt và protein cao hơn chó. Nếu không có taurine, mèo có thể bị mù, các vấn đề về tim mạch và sinh sản.
Hồ sơ AAFCO
Để được dán nhãn hoàn chỉnh và cân bằng, thức ăn cho mèo thương mại phải tuân thủ hướng dẫn của Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ về dinh dưỡng cho mèo. Điều đó có nghĩa là thức ăn cho mèo trưởng thành phải chứa tối thiểu 26% protein thô tính theo trọng lượng trong phân tích được đảm bảo. Thức ăn cho mèo con phải chứa 30% hoặc nhiều hơn protein thô tính theo trọng lượng trong phân tích đảm bảo. Hầu hết các loại thức ăn cho mèo thương mại đều được pha chế để cung cấp dinh dưỡng đầy đủ và cân bằng, tuy nhiên, nhiều bác sĩ thú y cho rằng tỷ lệ này là không thể chấp nhận được.
Khuyến nghị của bác sĩ thú y
Nhiều bác sĩ thú y tin rằng nhiều protein sẽ tốt hơn cho mèo. Theo nhiều bác sĩ thú y, hầu hết mèo sẽ cần 35 đến 45% protein. Tiến sĩ Lisa A. Pierson ủng hộ việc ăn nhiều protein động vật hơn là protein thực vật. Cô cũng ủng hộ việc cho mèo ăn thức ăn đóng hộp thay vì thức ăn khô vì mèo không được cung cấp đủ nước và thức ăn khô thường chứa quá nhiều carbohydrate.
Mèo con
Mèo con yêu cầu 30 đến 35 phần trăm protein trong thức ăn của chúng. Lý tưởng nhất là một con mèo con nên nhận được 35 đến 45 phần trăm protein để tăng trưởng và phát triển các cơ và mô mạnh mẽ.
Mèo cao cấp
Những con mèo già có nguy cơ mắc một tình trạng khiến chúng mất khối lượng cơ được gọi là bệnh giảm cơ. Nó gây ra bởi một số nguyên nhân bao gồm giảm mức độ hoạt động, thiếu protein, bệnh tật, rối loạn thần kinh và rối loạn cơ xương. Mèo già cũng có nguy cơ phát triển bệnh thận, do đó, protein có thể gây căng thẳng cho thận. Jennifer Coates khuyến cáo rằng chủ sở hữu vật nuôi nên tập trung cho ăn protein thịt chất lượng cao hơn là protein thực vật, thứ mà mèo không thể tiêu hóa tốt cũng như không có đủ lượng axit amin cần thiết mà mèo cần.
