Các cây thuộc họ bạc hà rộng rãi có thể tiết ra mùi nước hoa dễ chịu hoặc mùi hôi thối độc hại - điều đó phụ thuộc vào mèo của bạn và loại bạc hà mà chúng thích. Trong số hàng nghìn loài thực vật thuộc họ Lamiaceae, có bốn loài đặc biệt thích hợp với những chú mèo tò mò.
Catnip
Họ bạc hà bao gồm nhiều loại thảo mộc phổ biến, nhưng theo như mèo của bạn được biết, nó chỉ cần một loại: catnip, còn được gọi là bạc hà mèo. Rõ ràng, hầu hết mèo yêu catnip. Họ không những không thích mùi mà còn thu hút họ và sau đó khiến họ thích thú. Nepetalactone là thành phần hoạt tính giúp buộc lưỡi và rán não mèo của cây bạc hà này. Nó gây ra sự hưng phấn nhẹ - bạn có thể biết nó là "cơn điên" - bằng cách bắt chước pheromone tình dục mèo con. Sự nhạy cảm của mèo là một đặc điểm di truyền nổi trội - đáng buồn là một số mèo lại có khả năng miễn dịch - và bắt đầu từ giai đoạn cai sữa khoảng 8 tuần tuổi đến khi mèo dậy thì.
Bạc hà
Bạc hà có lẽ là hương thơm bạc hà mà bạn quen thuộc nhất. Một số mèo không thích mùi và có lý do chính đáng: bạc hà chứa salicylate, một chất hóa học cũng được tìm thấy trong aspirin và gây độc cho mèo. Những con mèo khác bị thu hút bởi bạc hà vì nó chứa các hợp chất tương tự như nepetalactone. Nếu mèo con của bạn bị thu hút, hãy nhớ rằng việc ăn phải chúng có thể gây hại cho chúng nhưng mức độ nguy hiểm khác nhau tùy theo loại tiếp xúc. Thực vật thực tế, chẳng hạn như thảo mộc tươi hoặc túi trà khô, chứa một mức độ thấp của salicylate, trong khi dầu bạc hà, chẳng hạn như để làm thơm hoặc trong kẹo, có công thức cô đặc và độc hại.
Bạc hà và Bạc hà khác
Bạc hà cay và bạc hà lai có sẵn dưới dạng trà, gia vị và kẹo chứa hàm lượng salicylate thấp hơn bạc hà và không độc đối với mèo. Mèo có thể không thích mùi hoặc bị thu hút bởi các hóa chất bắt chước nepetalactone mà chúng dùng chung với catnip - điều đó phụ thuộc vào từng con mèo của bạn và độ nhạy cảm của chúng với tư cách là “người dùng” catnip.
Wintergreen
Mặc dù thường được coi là hương vị "bạc hà", nhưng Wintergreen thực sự là một loại thảo mộc thân gỗ, thường xanh không liên quan đến họ bạc hà. Wintergreen có chứa hàm lượng cao salicylate. Để làm cho vấn đề tồi tệ hơn đối với mèo của bạn, nó hầu như luôn được tìm thấy ở dạng dầu, bởi vì hương thơm dễ bay hơi sẽ bị hao mòn khi cây khô, điều này làm cho thảo mộc khô khó chuẩn bị. Từ "bạc hà" này là ý của hầu hết mọi người khi họ khẳng định mèo không thích mùi thơm bạc hà, và một số còn đi xa hơn khi khuyên bạn nên nhúng vải hoặc các vật dụng khác vào dầu cây xanh để làm thuốc đuổi mèo. Đừng làm vậy. Những con mèo tránh được mùi này có một lợi thế tiến hóa: chúng đang tránh một chất độc. Bất kỳ sự tiếp xúc nào cũng khiến mèo con của bạn có nguy cơ bị ngộ độc.
