Nếu mèo con của bạn nằm trong số 40% mèo bị sốt do mèo cào vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời của chúng, thì có thể chú mèo đã khiến bạn bị ốm. Mặc dù căn bệnh này không nguy hiểm đối với người lớn khỏe mạnh, nhưng nó là một vấn đề nghiêm trọng đối với những người bị suy giảm hệ miễn dịch và trẻ nhỏ.
Quá trình lây truyền
Như tên gọi của nó, bệnh sốt do mèo cào được truyền sang người qua vết thương hở do mèo cào. Bạn cũng có thể mắc bệnh từ vết thương do mèo cắn, vì vậy hãy rửa sạch tất cả vết thương của mèo bằng xà phòng diệt khuẩn và nước ấm để ngăn ngừa nhiễm trùng. Vi khuẩn Bartonella gây ra căn bệnh này thực sự được tìm thấy trong phân bọ chét, vì vậy mèo có thể truyền vi khuẩn này sau khi cắn hoặc cào một vùng da bị bọ chét xâm nhập. Theo The Winn Feline Feline Health Foundation, không phải tất cả các trường hợp sốt do mèo cào ở người đều liên quan đến vết cắn hoặc vết xước, vì vậy một số chuyên gia tin rằng việc tiếp xúc với phân bọ chét hoặc tiếp xúc với các động vật khác cũng có thể gây nhiễm trùng, theo The Winn Feline Feline Health Foundation.
Sự phổ biến
Vi khuẩn gây ra bệnh sốt do mèo cào là phổ biến, nhưng nhiễm trùng ở người tương đối hiếm ở Hoa Kỳ. Theo The Winn Feline Health Foundation, các cuộc khảo sát đã phát hiện ra rằng từ 25 đến 41% số mèo chứa mầm bệnh cùng một lúc, nhưng ước tính chỉ có 2,5 trường hợp trên 100.000 người ở Mỹ mỗi năm, theo The Winn Feline Health Foundation. Mèo và mèo con sống ở vùng khí hậu nóng ẩm là những đối tượng có khả năng mang bệnh cao nhất. Những con mèo ở vùng Great Plains ôn đới có tỷ lệ nhiễm bệnh thấp hơn nhiều so với những con ở các bang phía đông nam.
Các yếu tố rủi ro
Yếu tố nguy cơ chính đối với mèo hoặc mèo con của bạn là sự hiện diện của bọ chét. Vì vi khuẩn hầu như chỉ lây truyền qua phân của bọ chét, nên việc kiểm soát sự xâm nhập của bọ chét là chìa khóa để giảm nguy cơ bị sốt do mèo cào. Tuy nhiên, mèo hoặc mèo con của bạn vẫn có thể mang mầm bệnh sau khi hết bọ chét. Theo ASPCA, bạn có nhiều khả năng mắc bệnh từ mèo con hơn là mèo vì mèo con có xu hướng hung hăng hơn trong các buổi chơi đùa.
Các triệu chứng và điều trị
Không có hại gì nếu bạn để ý các triệu chứng của bệnh sốt do mèo cào ở bản thân và các thành viên trong gia đình, đặc biệt nếu bạn sống trong khu vực có nguy cơ cao. Các dấu hiệu cảnh báo chung bao gồm sốt, nhức đầu và mệt mỏi. Các triệu chứng nghiêm trọng khác bao gồm đau khớp, sưng hạch bạch huyết và tổn thương da. Trong khi hầu hết những người khỏe mạnh sẽ tự khỏi bệnh, trẻ em cũng như những người có hệ miễn dịch kém có thể cần được chăm sóc khẩn cấp để ngăn chặn căn bệnh bùng phát.
