Chim là loài sinh vật mỏng manh, chúng rất nhạy cảm với chất độc, thiếu hụt năng lượng và tổn thương cơ thể. Con người và các loài động vật có vú khác có thể tiết ra mồ hôi để giải nhiệt, nhưng các loài chim phải sử dụng các biện pháp sáng tạo hơn để giữ nhiệt trong hoặc ngoài.
Hoạt động và Bóng râm
Điều chỉnh mức tiêu thụ năng lượng là cơ bản của việc quản lý nhiệt độ đối với các loài chim cũng như động vật có vú. Chim đẻ thấp vào những thời điểm nóng nhất trong ngày và tìm kiếm thức ăn hoặc các nhu cầu cần thiết khác vào buổi sáng và buổi tối mát mẻ hơn. Trong khi bạn nằm dài bên dưới ô che hiên nhà để trốn nắng, nhiều loài chim cũng tìm nơi trú ẩn khỏi tia nắng mặt trời trong bóng cây và những nơi trú ẩn khác. Các khu vực có bóng râm gần mặt đất có xu hướng bảo vệ tốt nhất khỏi nhiệt độ khắc nghiệt. Một số loài chim bay lên bầu trời vào những ngày nắng nóng để tìm sự nhẹ nhõm trong nhiệt độ mát mẻ hơn ở độ cao lớn hơn.
Trục xuất nhiệt
Mặc dù chúng có thể không chảy nhiều nước dãi như chó, nhưng chim cũng có thể thở hổn hển để giải phóng thân nhiệt thông qua miệng mở của chúng. Chim hít thở nhanh không khí mát vào cơ thể và giải phóng nó cùng với một phần thân nhiệt. Phổi chim thực sự khá khác biệt so với cơ quan hô hấp của con người. Không khí có thể di chuyển theo một hướng duy nhất mà không làm ảnh hưởng đến không khí đã chứa bên trong cơ quan, điều này cho phép chúng làm mát nhanh chóng mà không làm mất khả năng hấp thụ oxy. Một số loài chim cũng có thể uốn cong cổ họng hoặc miệng để tăng diện tích bề mặt của mô chứa đầy động mạch, làm giảm nhiệt độ cơ thể của chúng nhiều hơn.
Hệ thống tuần hoàn
Bơi quanh một cái ao lạnh giá và đi bộ trên băng có vẻ là một cách tuyệt vời để tránh bị lạnh chân, nhưng nhiều loài chim vẫn ổn. Họ có thể làm được điều này nhờ vào sự gần gũi của các tĩnh mạch và động mạch ở chân. Nhiệt từ máu chảy về chân sẽ làm ấm máu lạnh hơn từ chân trở lại, trong khi máu lạnh trong tĩnh mạch làm lạnh chất lỏng ấm hơn trong động mạch. Điều này ngăn quá nhiều nhiệt bị mất đi qua các phần phụ tiếp xúc của chim và giữ cho máu không làm mát toàn bộ cơ thể của con vật. Chim cũng có thể thắt chặt các mạch máu gần chân để làm chậm lưu thông đến các khu vực tiếp xúc để giảm tốc độ mất nhiệt trong môi trường lạnh giá.
Các chiến thuật quản lý nhiệt độ khác
Nếu bạn đã thấy chim đứng bằng một chân, rất có thể đó không phải là do chúng bị thương hoặc không thể đi được. Đây thực sự là một chiến lược bảo tồn nhiệt mà nhiều loài lông vũ áp dụng. Các loài chim cũng ngồi để che chân bằng lông trên cơ thể khi trời lạnh. Ăn nhiều cũng có ích. Các loài chim có xu hướng có nhiệt độ cơ thể cao hơn so với động vật có vú, và chúng duy trì nhiệt độ đó nhờ vào sự phàm ăn. Một số loài tiêu thụ lượng thức ăn bằng khoảng 20 phần trăm trọng lượng của chúng mỗi ngày.
